直到上星期六，才有機會觀看紀錄片《大地》(Earth)，那温室效應破壞自然生態的主題，那眩麗雄偉的大自然景象，那動物聯羣結隊，漫山遍野為尋水與食物而遷移的壯麗場面，那熱帶雨林雄鳥出盡八寶求偶的風趣舉動，那雛鳥從樹洞中如空降而下的第一次學飛，還有那初生北極熊沿着冰崖滑行的憨態……這些妙趣橫生的情節，都使人銘刻於心，都使觀眾留下了很深的印象。但是，使我內心深處久久不能平息的，卻是兩個弱肉強食的鏡頭。
那是在漫山遍野的馴鹿(caribou)翻山涉河遷移的時候，數隻白狼在旁覷伺著，當看到一隻初生的小馴鹿稍離大隊，白狼就突起發難，小馴鹿忘命飛奔，卻越跑越遠離大隊。白狼在後面緊追不捨，小馴鹿跑上了山坡，終於被白狼追及，牠於是伏在地上，一動不動地等著白狼吞噬自己的生命。
另一個受害者是麋鹿。數雙麋鹿在野外吃著植物，風吹草低，景緻是美麗而諧協的，大有「呦呦鹿鳴，食野之苹」之概。和平的外表卻是醖釀著致命的兇險，這時，旁邊伺伏著的山豹突然撲出，麋鹿沒命地奔跑，山豹快捷地追趕，眼看漸追漸近了，麋鹿心慌而失足。電影用了慢鏡頭播放麋鹿失足跌倒，爭扎著爬上來，再失足跌倒，山豹追及，麋鹿伏在地上一動不動地靜候著山豹撲來，無助地任由山豹咬牠的頸部。
這兩組鏡頭對我來說，具有極強烈的震撼力。以前對「弱肉強食」只停留在理性的認識，如今卻是活生生地展現在眼前。這以後的數日，我一靜下來就想起這兩組的鏡頭，心中不由自主地湧起惻然之感。我不時想著，為甚麼小馴鹿和麋鹿在被追及時，就不再作爭扎，無助地伏在地上靜候死神的來臨？及後一想，又覺得牠們是在盡了自己的能力與死神博鬥，力盡之後只得接受命運，不再作無謂的爭扎了。如此看來，動物比我們的部分人類還要聰明。不是嗎？在命運面前，明知爭扎無益，可是我們大部分的人還是不能坦然接受，還是要作吃力不討好的爭扎。這美其名是不向命運低頭，富有奮鬥精神。但是，奮鬥的的結局不就是還要失敗嗎？那麼，爭扎又何益呢？話得說回來，在初始時，我還是贙成要盡力爭取的，只是知道爭也無益時，何妨坦然接受失敗，甚至是死亡呢！這就是拿得起，放得下吧。比如對疾病的態度吧，明知是絕症，根本己沒有治癒的可能，那何不坦然接受，心安理得地靜待生命的終結？為甚麼還要作無謂的爭扎，白白浪費了社會的資源呢！這又使我聯想到最近備受爭議的安樂死。人已變成了植物人，或是生命力已全消失了，為了一個所謂人道的理由，卻仍要遍體插著各種管道苟延生命，這對病者來說，並不是人道，而是殘害，同時，對社會的資源來說，也是一種無益的浪費。目前，美國已有很多州接受安樂死的要求，這無疑是較人道的做法。
弱肉強食，這在動物界是一種生存的定律。但在人類社會，則有不同的反應。也有一類人接受這定律的，所以，商場上不時有大魚食小魚的上演，社會中不時有強者凌辱弱者的事發生。這種觀念，表現得最徹底的應是希特拉，他那大日耳曼民族的思想，那優生學的思想，使他作出了對認為低下民族的種族滅絕行為。也有一類認為人不同於動物，要有正義，要維護弱人弱國不受欺凌，於是國家就有了法律保護弱羣人士，國際間就有了聯合國維護弱國不受侵略。為了執行法律，國家就有了警察、律師、法庭，國際間就有了強國充當的國際警察和國際法庭。這原是好事，但執法人員的行為和標準卻又往往出現問題，於是，警察成了有力人士欺凌弱小人士的打手，律師成了有勢力人士的專利，國際警察成了侵略他國的兇手。這又是另一種較為文明的弱肉強食的現象。
何處是樂土？何時才能有真正的公義？真的是天曉得。

感恩節翌日是美國傳統的大購物日，叫作黑色星期五(Black Friday)。為甚麼叫黑色星期五? 因為在此之前，商戶可能仍在虧損，但在這一天，商戶的生意滔滔不絶，生意就由虧轉盈(由紅變黑)，所以就叫它作黑色星期五。
這一天，各商戶都花盡心思推出很多大減價的貨品，並提早營業，我們初來美國的時候，商店多數是在凌晨六時開始營業，後來商戶為了爭取多些生意，紛紛提早，今年竟有的商戶提早到凌晨三時就開始營業。
來美十多年，我從來未趁過這種熱鬧，但後來自己的公司在downtown有了門市，與黑色星期五也算是有了關係。當天，商場會提早在上午八時營業，我們也只得隨大流，提供一些折扣貨品。可能我們賣的是價值不菲的珠寶吧，生意並不像傳說中火熱，不過也比平日多了些營業額。門市結束後，我們只在網上做生意，這一天，網上的生意也不是那麼明顯地多，所以我們反而可以優哉悠哉地到處逛逛，但因平時已不斷購物，所以在這一天也沒有特多花錢。
今年的經濟情形還是令人擔憂的，所以，在感恩節前，各商鋪就已嚴陣以待，推出的減價貨品也頗為可觀，電腦電視機等熱門的貨品不在少數，試看看：Best Buy推出的手提電腦有原價近五百元的HP16 吋螢幕電腦，現在特價一百七十九元，Sony Vaio 十五吋半螢幕電腦，原價七百多元，現售三百四十多元，還有汽車用電子導航器，原價一百九十九元，現在賣九十九元，這些超值的貨品，每間門市只限量供應五至二十部，所以吸引了一些人在兩天前就開始去排隊，我們在電視新聞上看到報導，妻說：不要說還要用錢買，即使是免費，我們也斷不會去趁這種熱鬧。但這裏的人，有些是一早就決心要買得某一款減價貨品，所以在吃完感恩節晚餐就出動，到商店的門外排隊，以冀可以一馬當先，買到自己的心頭好。去年，Walmart 就因為人潮太擠擁而出現死人的意外。我想，這是一種氣氛，就如以前農曆新年在香港，吃完團年飯就到年宵市場逛個通宵，並不是志在買東西，只在於參予的那份滿足感。
我們已過了那種趁熱鬧的年齡， 但在感恩節翌日逛街還是要去的，只是，我們是在早上十時過後，避開了最擠擁的人潮才去的。同時，我們也只是驅車到區內的商鋪逛逛，並沒有一定要買的東西，只是感受一下那節日熱鬧的氣氛就算了。商店是比平時多了人流，人們將貨物放在購物車或袋中，排着長龍付款，大包細包地拿着塞到車尾廂，看到這光景，你怎可能想像現在正處在經濟不景氣呢? 美國人就有這種儍氣，在這熱鬧的氣氛下，見物就買，一句為親人送上聖誔禮物，也就心安理得地隨意購物，至於付帳，那就待信用咭帳單來了才去傷腦筋吧！
當然，說經濟情形不影響購物是假的，人們還是比前收歛了些的，大價錢的減價貨品已不像以前般的搶手了，我們到Walmart轉了一圈，減價貨品除了Acer Netbook ( 1 GB memory, 160GB hard drive), 好像是減至二百四十元吧。)售罄外，其他的諸如Sony LCD 36 吋電視機(售三百多元), 46 吋的(售九百多元)全部仍有供應。這些減價貨品，如果是在往年，一早就已被搶購一空了。
我們因為平時每周都逛街購物，喜歡甚麼東西都在平日買了，甚至送給親友的禮物也不時見到合式的就買，至於以嵐，自從他工作後，他喜歡的我們送不起，我們送得起的他未必喜歡，因此也不再買禮物給他，所以，在聖誔節並沒有特定要買的東西，隨意逛了一個上午，也只買了三盒LED聖誔燈及三磅合桃仁，我笑對妻說，如果人人學我們，黑色星期五就要改為紅色星期五了。還幸今天(星期天)逛街時，買了一座電熱指壓(Shiatsu)腳板按摩機，又買了一座電熱指壓頸部按摩機，總算是買了聖誔禮物吧。

前天，朋友傳來的電郵中有一條到Youtube 的連線，那是一齣廣州某小學一年班開課的短片，訪問這些年方六歲的小朋友將來的志願，這些小朋友，有的想當音樂教師，有的想當消防員，也有想當老師的，與我們學生時代的志願並無分別，只是訪問到其中的一位小女孩，在她那童稚的笑臉中，認真地說：「我想當貪官，因為當貪官可以收很多錢，很多物。」看到這裹，我的心不禁顫慄了。
我為中國的前途而顫慄，也為中國的現實而悲痛。貪官橫行，竟然是如此的深入民間，其至正在腐蝕着無數童稚的心靈，這該是多麼可悲的一個現狀。
在中國歷史上，貪官從來就不少，但他們在人民的心目中，從來就是負面的，所以殺貪官，不論是朝庭的欽差大臣為之，或是如《水滸》中的英雄為之，總會是大快人心的事。在那些時候，貪官是大家所不恥的，所以，在大人、小孩的心中，從來只會是鄙視貪官，怎會有立志要當個貪官的呢？
小女孩的志願，並不是憑空而來的，她正反映社會的現實。現實中，無官不貪，貪官是觸目皆是的，但這並不是我所顫慄的原因。我所以顫慄，是社會中已沒有了是非的觀念，試問，如果人民還是鄙視貪官，咀咒貪污的話，小女孩會立志做貪官嗎？正因為人人都不排斥貪污，甚至羨慕貪官的繁華富貴，貪官的種種享受和特權都已成為了人民口中津津樂道的話題，小女孩在耳濡目染後，才會立這樣的志向。由小觀大，可見在現今的中國，是非已嚴重地被羣眾所扭曲了，如果再這樣下去，中國還有甚麼希望？
記得錢鍾書在《讀伊索寓言》中曾這麼說：「小孩子該不該讀寓言，全看我們成年人在造成甚麼一個世界，甚麼一個社會，給小孩子長大了來過活。」我覺得要小孩子立甚麼志願，也全看成年人在造成甚麼一個世界，甚麼一個社會，給小孩子長大了來過活。如果不大刀闊斧糾正這無官不貪的現象，我們的後一代將會是怎樣的一代？
想到此，不禁為那些為理想而獻出生命的革命先烈叫屈，夏明翰在就義前慷慨地說：「砍頭不要緊，只要主義真」，他對共產主義是抱着堅定的信念，如果人死後真的有靈魂的話，你說他看到目前的現實，看到自己獻出生命所換來的世界，他將會如何？
我還是懷念六十年代以前貧窮的中國，那時是窮，但窮得有志氣，人民的精神面貎是高尚的。現在我們是富了起來，但精神面貎卻是空前的低下。我想，如果我們再不知自愛的話，國家將會變成怎麼的一個樣子呢？請點擊觀看：小孩立志做貧官

希望工程，這個名稱在八、九十年代曾風行過一時。是的，當時大陸還不甚富裕，一些窮鄉僻壤的小孩連起碼的教育也無法接受，所以，一批熱心人士就創出了所謂希望工程，在海外募捐到那裹去建立希望小學，幫助貧童接受最起碼的教育。
當時，這希望工程在香港也頗受支持，這也有當時的一個特殊因素。話說自從「反英抗暴」後，一些潛伏的團體全已曝光，中間人士談左色變，再也不敢參加這些社團，為了團結中間羣眾，增加左派的影響力，於是興起了無數由左派控制，但表面並無政治色彩的英文書院（文理、裘錦秋、思明、香港、培元，恩澤….）及一些音樂社、舞蹈社、話劇社。這些學生的社團初時都是拿商業牌照註冊，後來有些改為社團牌照，也購置了物業作為社址。
中英談判決定收回香港後，香港人突然不怕左了（呵呵，怕左而又有辦法的早已部置移民他方，沒有辦法的心中怕左，可是口頭上則很愛國愛左的。）所以，這些英文書院和學生社團的政治任務已完成了，於是，還有發展前途的繼續辦下去，沒有前途的，也就只能收工大吉了。這時，那些擁有物業的社團在結束時，手頭上還有一筆錢，但如何處理這筆錢呢？這時新華社的某部長見機不可失，於是他在幕後的策動下，這些學生社團的公產就在大陸建起一間又一間的「希望小學」，他也因此而取得了不少的政治資本。
我當時對這些錢的處理是抱正面的態度的，捐資辦學一貫是海外華僑對家鄉的支持，著名愛國華僑陳嘉庚（家族擁有「集友銀行」現已合併入中銀集團）興辦厦門大學，集美僑校，造就無數人材，一時更傳為美談。為國家的貧窮小孩辦學，這是有意義的事。
現在，中國已成為富國，在經濟上自譽為強國，辦教育，照理應成為國家的頭等大事，觀之香港、美國，教育的經費幾乎佔政府的一半支出，從未有聽說過經濟強國要放棄辦學的責任，而還要向海外的僑民伸手的事。所以，希望工程的繼續存在，這不是國家之光，而是國家之恥。可是，最近又有一些有心人士再發起此事，說是大約籌集港幣十五萬（美金還不够二萬元）就可以創辦一間希望小學，號召捐助。 我在一個月前收到有關的電郵，當時一笑置之，心中很是不以為然。
我的理由是：
１、辦教育是國家頭等大事，以前國家窮，可以號召海外僑胞資助以成其事，如今國家富強，可以在國際事務上向美國叫板，這怎能再放棄責任呢？單就一個奧運，一個六十國慶閱兵遊行，就可以興辦數以千萬計的希望小學，放着正事不做而搞其他的事，這辦學正是吹趨一池春水，真的關卿何事？
２、中國如今是無官不貪，我們的捐款到底有多少可以落入正途，雖說是學校一定會辦出來，但此中造就了多少的貪（金錢、人情、關係）？造就多少的豆腐渣校舍？與其造就多些這種壞事，不如在一開始就消滅這些苗頭。
３、一個連教育都不重視的政權，根本不值得為他粉飾門面，就讓他赤裸裸地把醜惡暴露在人民面前，等人民認清他的本質。待人民不再受騙時，就迫使他自我完善，或是被人民反對而亡。
我對希望小學不抱希望，因為只有政府的政策對路，國家才有希望。如果這種希望小學有希望的話，區區二萬美元，我們個個都可以拿得出來，何須這般的勞師動眾呢？走筆至此，不禁有點羨慕陳嘉庚先生了，他是有錢，有心，但也遇上了一個國家貧窮的環境，於是成就了厦門大學和集美僑校的美名美事。