53、春汛

前星期五(三月二十二日)已是春天的第一日,在經歷了整整五個月的冰天雪地生涯,現在總可以到室外多活動了吧。可是立春的當天竟又下起了小雪(Furry),接著是連續幾天的滂沱大雨,氣温也一直徘徊在零下五六度和正十度之間,一直都沒有春天的跡象。
春天仍未能盼到,盼來也不是綿綿的春雨,而是如狼似虎的驟雨濕雪,真的是「冇癮」。我們這裹也只是「冇癮」而已,而一些地方又豈止是「冇癮」?北卡路連那(North Carolina)州下了數場的猛雪,大雪封路,行不得也哥哥;奧克荷馬(Oklahoma)州冰雨掛樹,把輸電的電線也掛斷了,很多地方停了電,在寒冷中燒柴取暖。最令人關注的還是我們州西部與北迪高達(North Dakota)州接鄰的Fargo,那裹的紅河(Red River)因消融的積雪和最近的暴雨大雪,積水深達破紀錄的三十九呎,這幾天預計會升到四十二呎。河也會如海洋般水深數十呎?我最初也以為是聽錯了,後來才證實這是真的。近這兩個星期來,電視新聞天天報導這一區水災將至,人們積極抗災的消息。河的水位已到了極危險的階段,抗水的沙包已堆得比人還高,國家防衛隊已出動了,場面真的很緊張。
我們州的州長也趕往前線巡察災情,他沒有動人心弦的演詞,也沒有振奮人心的口號,只是誠懇地聽取報告,默默地揮鏟幫著裝沙包。看到這情景,我的心反而顱動得久久不能平伏,對,這才是辦實事的政治家。
最教人感動的還是從全國各地來的志願人員,他們停頓了自己手頭的工作,自掏腰包地趕到前線,投入了救災運動中,這些人,不為名,不為利,只為了自己的的一種助人的心願。電視台曾訪問了我們州的一位消防員和一位警員,身為消防局長的,利用自己休班的時間,駕了三個多小時車來到前線,而那位警員也是下班後即刻駕車來,這種忘我的精神,直教人敬佩感動。
天公似是和人們過不去,連日來,雨和雪綿綿不絕,河的水位越來越高,沿河的沙包已堆到十數呎高,高過了旁邊的路標和街道牌了,河水溢上堤岸,幸好有沙包擋著,否則,早已淹沒了兩岸的房屋莊園了。在這種危境下,當局已發出疏散令,附近居民在上周五早上六時前必須全部撤離家園。電視畫面所見,居民携著細軟,扶老携幼,帶著貓貓狗狗,神色木然地撤離家園,看到這些畫面,真的心有戚戚然,人人的家中,無論一草一木,一碗一碟,或是每一件小擺設,都紀錄了一段段的回憶,如今逃離家園,一旦大水淹到,這些彌足珍貴的東西,將隨之煙滅,造成心靈永遠的痛。
救災工作仍在如火如荼地進行著,在河的上游,一隊隊的國民衛隊正在結冰的河面上鑽孔埋下炸藥,他們要爆破冰層,降低暴雨在冰面上沖向下游的風險。下游沿岸,救災人員和各地來的志願人員組成了運輸的人鏈,一邊唱著歌,一邊傳送著沙包。空中的直昇機群來回穿棱,吊著一袋袋的沙包往水位高漲的河岸投去,它們還負有另一項重大任務,就是當河堤漰決時(其實是沙包堆,因為河水早已高越河岸,是沙包堆成的沙牆阻著河水的泛濫),直昇機可以及時把在前線的救災人員吊離險境。這種立體的搶救工作,既是緊張又是井井有條,充份體現出和大自然決鬥的勇氣和智慧。
昨天和今天,Fargo地區又有暴風雪(Winter Storm),估計又有十多吋的降雪量,大河告急,在電視旁的我們也為之緊張而擔心,祈望在工作人員的努力下,能够化險為夷吧。

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