大峽谷(Grand Canyon),美國西南部的國家公園,在1979年被列为世界自然遺產,以深達1500公尺,由科羅拉多河耗費萬年所切割出來的科羅拉多大峽谷景觀聞名於世。位於美國亞利桑那州的西北角。整個大峽谷走向為東西向,總長有349公里,寬度從最窄的6公里到25公里。將大峽谷分為南緣跟北緣。整個國家公園總面積為1,217,403畝。在地形上是高原地形,該地的高原稱為凱巴布高原(Kaibab)。
大峽谷國家公園是全美最受歡迎的國家公園之一,據統計,每年的参观人次約有400萬。大峡谷國家公園分南北两部分,南缘一年四季开放,設施頗完備,大部分的游客都是到南緣游覧的,最近則興起由西緣入谷游覧。
大峽谷的西緣原是印第安人保護區,設施落後,游人不多。二零零七年,有財團和當地的印第安人合作,在離谷底四千英呎的懸崖上興建了一座馬蹄形的玻璃橋(Skywalk),游人可以在橋上眺望四周的巖崖,更可俯望足下四千英呎的谷底,所以也吸引了很多人到來。
因為妻在三年前已到南大峽谷游覧,當然不想再到那裹重游,加上被那宣傳的令人神往的玻璃橋吸引,所以就決定到西大峽谷。
我們早上從拉斯維加斯出發,途經著名的胡彿水壩,順道參觀了這個在三十年代興建的水電工程,它的水力發電供應了拉斯維加斯及加州大部分的電力,在當時來說,是個驚人的浩大工程。
出得胡彿水壩,就是亞利桑那州的範圍,沿途都是荒旱的沙漠,一望無際的沙漠,人烟罕見,如果不是有𤍥來攘往的車輛在公路上奔馳著,真的有天蒼蒼,地茫茫的恐懼。
車行約兩小時,就到了西大峽谷的接待站,這是印第安族的保護區,收取每人六十美元的入場費,包括專車往各旅遊點及一頓簡單的午餐。
我們坐上了旅遊專車,在那塵土飛揚的沙漠上顛簸了將近四十分鐘,終於到了大峽谷的旅遊起點,在那裹再轉搭另一輛專車,開始了我們的觀光。
我們首站是鷹崖(Eagle Point),這裹是玻璃橋的所在地,還有一座印第安村的表演場地。車一到站,放眼一望,我們正處在高處,遠方是層層疊疊的紅色黃色崖岸,直延伸到天邊,一種蒼茫眩麗的震憾直由心中湧起。橫卧在眼前的是一道深谷,由谷底向上伸的是鷹崖,雄偉的蒼鷹,正伸張著那寬闊的雙翅,作勢高飛,形象真的非常神似。
鷹崖的對面,就是那玻璃橋的所在。那是懸空而出的馬蹄形橋,在上面安步而行,大約只要二十秒就可以行畢全橋。就這麼一座橋,每人要付出三十二美元才可到上面行走,不但此,行人不得携帶照相機,要拍照,只得幫趁那裹的攝影師,購買這些相片,每幀索取三十美元的天價,真是盜而無道,把遊人當作羊牯。只是人人都想一生難得一回,也就忍痛做羊牯了。
我們也樂於作羊牯。我原本有畏高症,但人生難得登臨一次,也就戰戰兢兢地踏上玻璃橋。玻璃橋寬約八呎,中間六呎寬是透明的玻璃,兩旁各一呎寬的是不透明的鋼筋。一踏足玻璃橋,我不敢向下望,也不敢踩向中間的透明橋身,只是一步一驚心地踩著側邊的鋼筋,橋是凸出在約五百層樓高的高空,我不敢望向下面,只敢眺望遠處的鷹崖和那起伏連亘的聳崖,居高遠眺,山風時來的景象,令人心生恐懼。
在橋上駐足片刻,驚懼之心暫息,這時,想到難得登臨,總得在透明的橋中央一踏,於是鼓其餘勇,眼望遠方,不敢下望,危顱顱地伸足其間,心總是忐忑不安的。待雙足都踏在透明的玻璃橋板時,才偷偷張眼下望,足下是白雲禜繞,從薄薄的白雲間隙,五百層樓距離的谷低隠隠可見,那奇岩層疊,河水曲折,盡得其妙。這是一個奇妙的經歷,我心中這麼想:如是足下玻璃破裂,人從這高空飛墮,那將會是粉身碎骨的結局。心中這麼一想,雙腳自然又酸軟了下來,但又不忿於那種無來由的恐懼,於是又鼓足勇氣,伸足在橋中央行著,終於行畢全程。
除了玻璃橋外,最刺激的遊覧應是乘坐直升機。每人收費一百八十元,直升機在空中近距離觀看峽谷,再飛下峽谷,遊人在谷低的河中乘坐木筏漂流了一段路程,再乘馬或越野車走一程,然後再乘直升機飛上谷頂。這種立體式參觀大峽谷,人生難得一次的體驗,妻也心思思想嘗試,但我堅持一貫的旅行原則,絕不作危險活動(降傘、滑翔機、熱氣球、潛水….),印象中曾發生直升機墮谷意外,所以不作這種刺激玩意,於是,這種體驗也就放棄了。
遊罷玻璃橋,再乘車到鳥糞崖(Guano Point),名稱雖不雅,可景觀絕佳。這處是高地,右手邊到眼是一層層起伏逶迤的紅色巖𡶶,空曠高遠,直與天齊,真使人拜服於造物主的雄奇妙構。前方是一個小高丘,我們登上小高丘,極眼遠望,那一座座的高巖在眼低下伸延著,巖頂的白雲裊裊婷婷,如輕煙、如薄紗,彷如仙景,登高極目,大有大地在我足下,頗有君臨天下之慨。左邊,是一座座形狀各異的巖屏,如一度度造形奇特的屏風分布在眼底下,而那一道曲折的科羅拉多河,則在屏風中若隠若現地奔流著,白水蒼崖,另有一番風致。
我們被眼前的景致深深地吸引著,這雄偉、奇妙的大自然景象,不禁使人驚服於造物者的神奇,問蒼茫大地,誰主浮沉?我想,在奇偉的大自然面前,「人定勝天」的想法不是太狂妄、太無知嗎?!
這時,已是太陽接近下山的時節了,我們於是結朿了這一次的奇妙之旅。