我們經營的珍珠專門店的生意一直都有進展，正在雄心勃勃想擴大投資之際，卻遇上了經濟衰退。2000年上半年，生意還是很不錯的，可是一踏入下半年，不景的風暴席捲全國，我們的生意也開始停滯了。開業的前三年，每年的營業額都有不錯的增長，至2000年的總營業額就出現了有些微的退步。踏入2001年，情況更差，我們主要的顧客都是辦公室中的的高層、律師、醫生、銀行家以及來公幹的外州人，因經濟的衰退，很多辦公室都遷出downtown，而外州的遊客也大量減少，這些都直接影響了我們的生意。
踏入2001年，大環境更是恐怖，大公司裁員數以千計，很多店鋪也支撐不了而倒閉，我們商場佔地六七千呎的大禮品店Museum Company因全國的公司倒閉而關門；另一間已有七十多年歷史的洋服店也倒閉了。不久，一間專賣名牌皮鞋的店子，一間賣戶外悠閒服裝的公司，一間專賣組合家具的公司，一間專賣音樂盒的，一間專賣太陽眼鏡的，全部關門了。這些店鋪，很多都是跨州的大型連鎖店，但也敵不住經濟衰退的浪潮而被淹沒了。看著一片蕭瑟的商場，確是令人從心裏寒了出來。幸好我們的店子一直都有一批熟客支持，所以雖然生意差了很多，但仍艱苦經營，並未被浪潮所淹。一年很快就過去了，這時五年的租約已屆，經一番考慮後，我們仍和商場續多一年租約，希望捱過最黑暗的時刻，能够迎來一線曙光。
這一年，經濟環境仍無絲亳改善，這時，連我們隔隣那間經營了三代的首飾設計師也關了門，遷到加州再戰江湖。幾經思量後，認為與其為一間店子綁綑著，又看不到發展前景，不如索性結束門巿，轉而經營網上商店，這樣一來，夫婦倆樂得自由自在，隨時可以一起到外旅行，不亦樂乎！何況這時兒子早己畢業在外做了兩年事，經濟負擔已輕，何必為死守一間店子而忙碌呢！反正我們以前一直都有網頁，那就將生意轉型，專注網上的生意好了。
到了結束生意時，才真正體會顧客對我們的擁戴。結業的那一天，舊顧客湧然而至，大家一邊話別，一邊選購心愛的飾物，客人把店鋪塞得滿滿的，大家排著隊付欵，我們忙得連午飯也沒有時間吃。到了關門搬移貨物時，仍有顧客敲門要求購物。一整天的生意額，等於平時三個月的總和。
結束了門巿，確有一種若有所失的心情。網上的生意令人悠閒了很多，我們多了很多時間到Fitness Club做運動、閱讀、看電視，也可以一齊駕車到Austin探望兒子，在那裏悠哉悠哉地逗留了三四個星期，這確是難得的一種生活享受。
早在九七年五月，兒子在暑假返家時，就已經幫我們搞了網頁。我在兒子的幫助下，開始將一些貨品登上網頁，當時不能直接用信用卞在網上購物，客人須將訂購單電傳(Fax)給我們，雖是如此，每年也陸續收到一些訂單。這使我對網上經營產生信心，於是在兒子的幫忙下，我重新編排網頁的結構和內容，並加入了保安措施，客人可以直接在網頁以信用卞購買貨品。這個網頁的設計，在當時算是很有條理，我們獲得了一個專門登載珠寶網頁的搜索器Jewelry Mall頒發的最佳網頁獎，而在Yahoo的排名中，也冠以「流行網頁」。這段期間，訂單陸續有來，但我們還是以店鋪的經營為主，網上的生意並無放下太多的心思。
決定以網上經營為主後，首先我又要對現存的網頁進行一番大改動，將所有的貨品重新編排、將不理想的照片重新拍攝、將網頁的分類重新組合，這番改動，足足花了我近兩個月的時間，於是變成了現在的形式。網頁的新編排搞妥後，接著而來的就是刋登廣告，我們只在Google登點擊廣告，花費也頗不少，但為了能帶顧客進入我們的網頁，也只有忍痛刋登了。
第一年(2003)的網上生意保持平穏，至聖誕節前，訂單一直接踵而來，整年的營業額雖然不及以前店子的經營，但不須鋪租，減少人手，又不必租車位，再扣除交通費，整體而言，比經營店鋪更有利。進入第二年，生意比第一年有了進步，至十一月底感恩節後，訂單來了很多，以此估計，踏入聖誕旺季時，營業額必有不俗的增長。只是高興來得太早了，踏入了十二月，訂單突然停了，去年這個時候，每天都有一些訂單，如今卻大不如前，好像顧客突然無緣無故消失了。到底是甚麼原因？至今仍是一個謎。
零五年及零六年兩年，生意仍沒有起色，我開始重新為網上商店的存歿而考慮。
知己知彼，始能立於不敗之地，我在這兩年，不時留意其他的網上對手，參詳他們的經營手法及貨物品種，更注意他們的定價。經這兩年的觀察，我發現一個現象，就是很多售賣珍珠的網頁，規模不大，貨色不多，很多只有項錬、手錬、耳環。至於投資較大，需要技術較高的介指和吊咀，就都缺乏，這很明顯是一些小本經營的網頁。這些網頁，初時也頗賣了一陣子廣告，但不久就消失了。現存的網頁，大致分為兩類：一類是資本雄厚的公司，他們賣大量的廣告，並雄踞了廣告的頭版；另一類是規模並不太大，但以極低價錢，並以每件貨品皆有認可寶石鑑定證書為招倈。這一類公司，行家一看就知道全是騙人的手法，他們有時標明該貨 品的價錢只是巿價的十分一(三千元只賣三百元)，有可能嗎？當然不可能。巧妙之處全在於貨源及等級，比如同是Akoya Cultured Pearl(普通人叫它為養珠)，日本出產的比中國出產的貴六倍，他們就用日本貨的AAA級標價，再以吸引人的折扣賣中國Ａ級貨。不但此，尤有更甚者是以淡水珠的圓形珠代替Akoya賣，這麼一來，就算是以極低賤的價錢賣，也可以賺取厚利。他們甚至以10-11mm的淡水圓珠(雖然也很難得，價錢也不便宜，但也只是南洋珠的十分一)冒充南洋珠，標價是巿價的三分一，利潤也相當驚人。他們這樣做難道不怕被人揭發嗎？不怕的。第一、能够分辨出不同的，不是普通人，即使是行家，也只是憑經驗去分辨，並不能以科學實驗去證明；第二、他們賣的也是真的珍珠，只是名目不同而已。至於所謂認可的寶石鑑定證書，那更是無稽之談。因為珍珠並不像鑽石那般有科學的鑑定標準及認可的鑑定機構，所有珍珠的評級，皆出自各自的養殖場，並無統一的標準。因此，你評的AAA級，可能只是別人A級的質素，試問又怎會有所謂認可的鑑定證書！這樣弄虛作假的經營手法是我所不能認同的，何況，這也不是營商的長久之道。
經過比較後，我決定堅持我們高質素而務實的經營方針，繼續設計一些以十八Ｋ金鑲鑽石的珠耳環、戒指和吊咀，以豪華、頂級(Luxury, top of the line)為我們的貨品定位，這樣一來，就與那些資本雄厚的公司有所區分，更與那些一味標榜低價的網頁顯出涇渭分明。我想，這樣地堅持下去，我們與別不同的特色，必會受消費者所注意。
另一方面，我也嘗試從廣告方面作各種嘗試。首先，我嘗試輪流在不同的網上搜查網刋登廣告，以觀察各廣告的成效，尋求廣告成效最大的媒體和成效最大的時段，以期以後集中資源，只在收效最大的媒體和成效最大的時段刋登廣告，我想，只集中在某幾段日子做生意，其他的日子則可多抽些時間進行我的設計構思和寫作，這也是一種既寫意而富有創意的安排。
我希望利用一二年的時間進行摸索，冀望在網上營銷方面找出一條明路。